Europäische Anhängeranschlüsse stellen eine elektrische Verbindung zwischen einem Anhänger und dem Zugfahrzeug her. Sie dienen der Beleuchtung, Steuerung und Sicherheitsfunktionen am Anhänger. Darüber hinaus sorgt der Anhängerstecker für die Rückmeldung zwischen Anhänger und Zugfahrzeug. Diese Informationen können über ein elektronisches Verkabelungssystem namens CAN-Bus übertragen werden.
Die Hauptfunktion des Anhängersteckers besteht darin, die Lichtfunktionen des Anhängers auf das Zugfahrzeug zu übertragen. Diese Funktionen basieren normalerweise auf einem einzigen Kabel, einige Anschlüsse verfügen jedoch über zusätzliche Pins für elektrische Bremsen, Bremslichter und Bremslichtsignale. Mehrere ISO-Normen definieren Anhängeranschlüsse. Einige davon sind in Nordamerika in Kraft. Es gibt jedoch auch einige Standards, die in Europa gelten.
Obwohl die meisten dieser europäischen Standards in den Vereinigten Staaten angewendet werden können, es gibt einige Unterschiede. Beispielsweise sind europäische Steckverbinder in der Regel für höhere Belastungen ausgelegt als solche in den USA. Daher ist ein Konverter erforderlich, der den europäischen Stecker in einen amerikanischen Standard umwandelt. Es stehen verschiedene Arten von Konvertern zur Verfügung, darunter auch ein Flachsteckerkonverter.
Der 7-polige Steckverbinder ist die gebräuchlichste Art von Anhängersteckverbindern. aber es gibt sie in zwei verschiedenen Ausführungen. Es ist mit runden und flachen Stiften erhältlich. Runde Stifte finden sich typischerweise an gezogenen Fahrzeugen wie beispielsweise Pferdeanhängern. Flache Stifte kommen häufiger bei Fahrzeugen vor, die werkseitig mit einer Anhängerkupplung ausgestattet sind.
Der 13-polige Anhängerstecker ist ein weiterer Steckertyp. Dieser Stecker wird üblicherweise unter der Bezeichnung „JAEGER-Stecker“ vertrieben und entspricht der internationalen Norm ISO 11446. Im Vergleich zum 7-poligen Stecker bietet der 13-polige Stecker einen besseren Schutz vor Feuchtigkeit. Darüber hinaus ist es mit zusätzlichen Features erhältlich, darunter mehr Formschluss und ein größeres Leistungsspektrum.
Der neue Steckverbinder ist auf die Anforderungen an eine Anhängersteckdose ausgelegt das einfach zu bedienen und mit dem amerikanischen Automobilmarkt kompatibel ist. Dabei handelt es sich um eine Hybridverbindung, die eine neue Ethernet-Schnittstelle in herkömmliche Kontaktsysteme integriert. Dadurch ist es einfach zu installieren und zu warten. Da der Stecker selbsttrennend ist, besteht ein geringeres Risiko einer Beschädigung des Steckers.
Ein weiterer europäischer Stecker ist der 12N. Typischerweise findet man diesen Stecker in Großbritannien, sowie andere Gebiete Europas. Historisch gesehen war es ein zusätzlicher Anschluss für Wohnwagen. Im Jahr 2008 wurde jedoch das Geschlecht des Mittelstifts des Steckers geändert und ist nun eine Buchse. Mit dieser Änderung besteht der Zweck des Steckverbinders darin, zusätzliche Stromkreise für den Wohnwagen bereitzustellen.
Der Hybridstecker wurde entwickelt, um den Anforderungen des europäischen und amerikanischen Automobilmarktes gerecht zu werden. Zukünftig wird der Steckverbinder in der Lage sein, neue Konnektivitätstechnologien wie CAN-Bus, ein zentrales Steuerungs- und Befehlssystem, zu integrieren. Um einen europäischen Anhängerstecker in einen US-Stecker umzuwandeln, ist ein Konverter erforderlich. Dieser Konverter ist nicht nur für Schwerlastanhänger, sondern auch für Leichtlastanhänger erforderlich.
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